L’armure, en musique, est le groupe de dièses ou de bémols écrit en début de portée, juste après la clé. Elle annonce une fois pour toutes les notes altérées du morceau, et donc sa tonalité. Lire une armure d’un coup d’œil est une compétence qui se mémorise en quelques jours, car tout repose sur deux listes de sept notes et deux astuces de lecture. Cette page donne la méthode complète : l’ordre des dièses, l’ordre des bémols, le tableau des quinze tonalités, puis l’application directe à la guitare.
Comprenez d’abord ce que l’armure remplace
Sans armure, une partition en Ré majeur devrait écrire un dièse devant chaque Fa et chaque Do, des dizaines de fois par page. L’armure condense tout cela : deux dièses en début de portée signifient « tous les Fa et tous les Do du morceau sont dièses, sauf indication contraire ». Une altération accidentelle, écrite dans le courant de la mesure, peut annuler l’armure ponctuellement ; elle ne vaut alors que jusqu’à la fin de la mesure.
L’armure indique donc la tonalité, c’est-à-dire la gamme qui sert de réservoir de notes au morceau. Deux dièses correspondent à Ré majeur, car la gamme de Ré majeur contient précisément Fa# et Do#. C’est le lien direct avec le travail des gammes : connaître l’armure, c’est savoir immédiatement quelle gamme majeure couvre le morceau.
Mémorisez l’ordre des dièses : Fa Do Sol Ré La Mi Si
Les dièses n’apparaissent jamais dans le désordre. Le premier est toujours Fa#, le deuxième toujours Do#, et ainsi de suite : Fa, Do, Sol, Ré, La, Mi, Si. Une armure à quatre dièses contient donc obligatoirement Fa#, Do#, Sol# et Ré#, sans exception possible.
Le moyen mnémotechnique classique du solfège français consiste à réciter la suite « Fa Do Sol Ré La Mi Si » comme une comptine, d’un seul souffle, jusqu’à ce qu’elle sorte aussi naturellement que l’alphabet. La logique interne aide la mémoire : chaque dièse est une quinte juste (trois tons et demi) au-dessus du précédent. Fa monte à Do, Do monte à Sol, et la chaîne continue. Réciter la suite dix fois par jour pendant une semaine suffit généralement à l’ancrer définitivement.
Retournez la liste pour obtenir l’ordre des bémols
Aucune seconde liste à apprendre : l’ordre des bémols est exactement l’ordre des dièses lu à l’envers. Si, Mi, La, Ré, Sol, Do, Fa. Le premier bémol est toujours Sib, le deuxième Mib, et une armure à trois bémols contient forcément Sib, Mib et Lab. Ici, chaque bémol est une quarte au-dessus du précédent, ce qui est le miroir exact de la quinte des dièses.
Situez chaque tonalité sur le cycle des quintes
Les tonalités s’organisent en chaîne : en partant de Do majeur, qui n’a ni dièse ni bémol, chaque montée d’une quinte ajoute un dièse, et chaque descente d’une quinte ajoute un bémol. Cette chaîne porte le nom de cycle des quintes. Le versant des dièses se lit ainsi : Do, Sol, Ré, La, Mi, Si, Fa#, Do#.
Le tableau complet rassemble les quinze armures possibles, avec pour chacune la tonalité majeure et sa relative mineure. Deux tonalités sont dites relatives quand elles partagent la même armure : la relative mineure se trouve un ton et demi sous la majeure. Do majeur et La mineur ont ainsi la même armure vide, et seule l’oreille, ou la note finale du morceau, les départage.
| Armure | Altérations | Tonalité majeure | Relative mineure |
|---|---|---|---|
| 7 bémols | Sib Mib Lab Réb Solb Dob Fab | Do bémol | La bémol mineur |
| 6 bémols | Sib Mib Lab Réb Solb Dob | Sol bémol | Mi bémol mineur |
| 5 bémols | Sib Mib Lab Réb Solb | Ré bémol | Si bémol mineur |
| 4 bémols | Sib Mib Lab Réb | La bémol | Fa mineur |
| 3 bémols | Sib Mib Lab | Mi bémol | Do mineur |
| 2 bémols | Sib Mib | Si bémol | Sol mineur |
| 1 bémol | Sib | Fa | Ré mineur |
| aucune | — | Do | La mineur |
| 1 dièse | Fa# | Sol | Mi mineur |
| 2 dièses | Fa# Do# | Ré | Si mineur |
| 3 dièses | Fa# Do# Sol# | La | Fa# mineur |
| 4 dièses | Fa# Do# Sol# Ré# | Mi | Do# mineur |
| 5 dièses | Fa# Do# Sol# Ré# La# | Si | Sol# mineur |
| 6 dièses | Fa# Do# Sol# Ré# La# Mi# | Fa dièse | Ré# mineur |
| 7 dièses | Fa# Do# Sol# Ré# La# Mi# Si# | Do dièse | La# mineur |
Lisez n’importe quelle armure en musique grâce à deux astuces
Le tableau n’a même pas besoin d’être su par cœur, car deux raccourcis donnent la tonalité en une seconde. Pour les dièses : prendre le dernier dièse de l’armure et monter d’un demi-ton. Quatre dièses ? Le dernier est Ré#, un demi-ton au-dessus donne Mi : la tonalité est Mi majeur. Pour les bémols : l’avant-dernier bémol donne directement la tonique. Trois bémols, Sib Mib Lab ? L’avant-dernier est Mib : la tonalité est Mi bémol majeur. Seule exception, l’armure à un seul bémol, sans avant-dernier : elle se retient à part, c’est Fa majeur.
Pour trouver la relative mineure, descendre ensuite d’un ton et demi depuis la majeure. Quatre dièses donnent Mi majeur, donc Do# mineur. Le morceau est probablement en mineur si la grille tourne autour de l’accord mineur de ce nom ; les couleurs propres à ce mode sont détaillées dans l’article sur la gamme mineure à la guitare.
Servez-vous de l’armure sur le manche
À la guitare, l’armure sert d’abord à choisir la bonne gamme avant de jouer. Une partition ou une grille arrive avec un dièse à la clé ? Le morceau est en Sol majeur ou en Mi mineur : la main peut se placer directement sur les positions correspondantes, en veillant à jouer Fa# et jamais Fa naturel.
Beaucoup de guitaristes travaillent toutefois sans partition, sur des grilles ou des tablatures. L’armure reste utile dans ce cas : il suffit de la reconstruire depuis les accords. Une grille qui enchaîne G, C, D et Em ne contient qu’une note altérée, Fa#, donc une armure à un dièse : Sol majeur ou Mi mineur. À l’inverse, une grille bâtie sur Dm, Gm et Bb pointe vers deux bémols au plus, donc Fa majeur, Ré mineur ou leurs voisines. Ce petit calcul mental situe la tonalité avant même la première note jouée.
L’armure accélère aussi le relevé de morceaux à l’oreille. Repérer deux ou trois accords d’une chanson suffit souvent à deviner l’armure, donc la liste complète des notes disponibles. En revanche, l’armure ne dit pas quel accord est joué à quel moment : elle donne le réservoir de notes, et la fonction de chaque accord dans ce réservoir relève des degrés de la gamme, qui complètent naturellement cette lecture.
Comment mémoriser les armures en musique durablement ?
Tout l’édifice de l’armure en musique tient sur une seule suite de sept notes : Fa Do Sol Ré La Mi Si dans le sens des dièses, la même à l’envers pour les bémols. S’y ajoutent deux raccourcis, dernier dièse plus un demi-ton pour les armures à dièses, avant-dernier bémol pour les armures à bémols, et la règle de la relative mineure un ton et demi plus bas. Le conseil pratique : chaque jour pendant deux semaines, tirer une tonalité au hasard, écrire son armure de tête, puis vérifier dans le tableau. Cinq minutes suffisent, et la lecture devient réflexe.
Pour aller plus loin
La page Armure (musique) sur Wikipédia prolonge cette méthode avec l’histoire de la notation, la position exacte des altérations sur la portée selon les clés et les cas particuliers des changements d’armure en cours de morceau.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre armure et altération accidentelle ?
L’armure vaut pour tout le morceau ; une altération accidentelle, écrite dans la mesure, ne vaut que jusqu’à la fin de cette mesure.
Une armure peut-elle mélanger dièses et bémols ?
Non. Une armure classique contient soit des dièses, soit des bémols, jamais les deux, toujours dans leur ordre d’apparition.
